Kanarki są gotowe do lęgów w wieku 8-12 miesięcy do 4-5 lat samiczki i 5-7 lat samczyki. Sezon lęgowy można rozpoczynać już w styczniu. W sezonie lęgowym mogą mięć nawet 5 lęgów. Taka ilość lęgów jest niedopuszczalna i stanowi zagrożenie dla życia samiczek. 2-3 lęgi to odpowiednia ilość lęgów dla kanarków, które dobrze jest rozpoczynać z końcem lutego lub początkiem marca.

Wraz z rozpoczęciem sezonu lęgowego zachowanie kanarków zmienia się diametralnie. Ptaki stają się pobudzone, przeskakują z jednej żerdki na drugą machając skrzydłami. Samiczki zbierają w dziób kawałki papieru, trawki i pióra, co jest w klatce a co może służyć do budowy gniazda i jeśli nie mają gniazdka próbują je robić choćby w karmniku, czy koncie klatki.

Do klatki wkładamy gniazdo. Może być gniazdo wewnętrzne (mocowane przy ścianie, lub pomiędzy żerdkami) albo gniazdo zewnętrzne w specjalnej drucianej zabudowie mocowane w specjalnie do tego celu wykonany otwór we froncie klatki. Do gniazdka wkładamy specjalną wkładkę a do klatki dostarczamy materiał (szarpie) do budowy gniazda.

Samiczka znosi od 3 do 8 jaj. Najczęściej 4-5, dobrze przygotowane samiczki zniosą nawet 6 i więcej jajek. Waga jajka waha się w granicach 1,9-2,5 g, a wymiaryod17x13mm do 20x15mm (rzadko zdażają się mniejsze jajka z których raczej nie dochowamy się przychówku). Ostatnie jajko nieco różni się od wcześniejszych. Doświadczony hodowca bez problemu je rozpozna – jest przede wszystkim mniej nakrapiane.

Samica rozpoczyna wysiadywanie jajek zazwyczaj po zniesieniu drugiego. Dlatego też jajka podmieniamy sztucznymi (bez problemu do kupienia w sklepach specjalistycznych). Odebrane jajka przechowujemy w temperaturze pokojowej w pojemnikach wysypanych ziarnem (może być sam rzepik). Robi się tak, aby wszystkie młode wykluły się w mniej więcej tym samym czasie. Gdy widzimy , że samica zniosła ostatnie jajko, usuwamy atrapy podkładając prawdziwe, wcześniej zniesione jajka. Gdybyśmy nie podmieniali jajek pisklęta starsze, silniejsze nie dopuszczały by do karmienia młodszych – różnica dwóch dni u kanarków, to bardzo dużo.

Samiczka wysiaduje jajka 13-14 dni (zdarza się, że dłużej, ale nigdy krócej). Aby dowiedzieć się czy jajka są zalężone prześwietlamy jajka (pod żarówką, lub kupujemy specjalną lampkę).

Doświadczeni hodowcy rozpoznają zalężone jajko po 3 dniach wysiadywania, każdy rozpozna na pewno w 5-6 dobie (jajka zapłodnione będą zaciemnione).

Gdy zbliża się termin klucia dobrze jest jajka nawilżyć. Można to zrobić spryskiwaczem, albo przy okazji sprawdzania czy młode w jajkach żyją, wkładając jajka do naczynia z ciepłą wodą. Jajka z żywymi młodymi będą się lekko ruszać.

Pisklęta przychodzą na świat z zamkniętymi oczami, pokryte rzadkim puchem. Oczy otwierają się pisklętom w 5-6 dobie. W tym czasie na skrzydłach piskląt pojawiają się pierwsze piórka. Wtedy też jest najlepsza pora na obrączkowanie kanarków. Pisklęta opuszczają gniazdo w wieku ok. 18 dni, dalej jednak są karmione przez rodziców (jeszcze przez 10 dni). Samiczka rozpoczyna budowę następnego gniazda. Do klatki musimy dostarczyć szarpie, bo inaczej samiczka może „skorzystać” z piórek odchowanych młodych. W wieku 4 tygodni młode powinny być całkowicie samodzielne, a w 7-8 tygodniu powinny rozpocząć zmianę upierzenia. Jeśli wszystko idzie jak należy, po parze kanarków w jednym sezonie możemy wyhodować 12-15 młodych (3 lęgi). Musimy się jednak zawsze liczyć z pewnymi niepowodzeniami i średnia ilość młodych 8-9 na samicę powinna być już odbierana jako sukces.