Kanarki najogólniej dzielimy na trzy podstawowe grupy kanarków:

– kanarki kolorowe, gdzie główny nacisk kładzie się na kolorystykę upierzenia hodowanych ptaków,

– kanarki kształtne (postularne), gdzie najważniejszymi cechami w zależności od ras są kształt ciała, głowy, fryzury upierzenia, rysunek itp.,

– kanarki u których oceniany jest ich śpiew, nazywane często śpiewającymi. W Polsce najpopularniejsze z nich to kanarki harceńskie.

Co ważne, wszystkie odmiany kanarków są dobrymi śpiewakami.

Różnica między imi polega na tym, że ich selekcja odbywała się pod kątem, odpowiednio, doskonalenia koloru i wyodrębniania nowych odmian barwnych, uzyskania kanarków o nowym układzie piór pokrywowych i kształcie, doskonlenia śpiewu kanarków.

Dział rasy kanarków  w budowie