Żywienie ma decydujący wpływ na zdrowie i płodność ptaków. Stosując odpowiednie pokarmy i preparaty wspomagające uzyskamy to, o co w hodowli kanarków chodzi – ptaki o odpowiedniej wielkości i wymaganym kształcie, właściwe wybarwione i dobrze upierzone.

Obecny stan wiedzy o żywieniu kanarków oparty jest na 500-letniej hodowli. Pomimo tak dużego doświadczenia nie istnieje sztywno sprecyzowany sposób karmienia. Każdy hodowca postępuje według własnych praktyk, trzymając się jednak pewnych, ustalonych zasad i spostrzeżeń innych hodowców.

Pokarm dla ptaków dzielimy na:

– pokarm roślinny - jest głównym źródłem węglowodanów, białek pochodzenia roślinnego, witamin i minerałów. Podzielimy go na : pokarm podstawowy (ziarno), pokarm zielony, warzywa i owoce

– pokarm zwierzęcy – to przede wszystkim pokarm jajeczny,

– witaminy, składniki mineralne i profilaktyczne środki medyczne.

Kanarki to ptaki roślinożerne nazywane ziarnojadami. Nasiona w ich diecie powinny stanowić 60-80% dziennego pożywienia. Resztę stanowi zielenina, warzywa i owoce oraz pokarm jajeczny. Rozkład ten uzależniony jest od warunków bytowania, aktywności ruchowej i zmienia się w różnych okresach chowu

Żywienie w pewnym stopniu uzależnione jest również od ras hodowanych kanarków.

Gdy sposób odżywiania nie jest zrównoważony, ptaki są niedożywione lub przekarmione może dojść do różnego rodzaju zaburzeń. Zapasienie, anoreksja, choroby wątroby, nerek, brak gotowości do rozmnażania, niepłodność, niska odporność i żywotność to niektóre z nieprawidłowości. Dlatego zdrowia, zróżnicowana dieta jest bardzo ważna.